Enfrentémoslo, en algún momento de nuestras vidas nos hemos vuelto a la música como un luchador contra el estrés y un amante de la relajación, e Internet lo sabe. Simplemente busca palabras como “chill” o “relax” en Spotify y encontrarás una rica biblioteca digital de listas de reproducción dedicada a nuestro bienestar y precioso tiempo de inactividad.

 

Texto traducido y editado desde el blog de Bowers & Wilkins

http://blog.bowers-wilkins.com/music/sound-therapy-1-does-music-relieve-stress/

Desde las listas de reproducción etiquetadas como’ Ambient Chill’, hasta las más específicas’ Chill Lofi Study Beats’ (prometemos que no las hemos creado), no se puede negar la predilección de la sociedad moderna por querer aparecer, sintonizar y abandonar.

Pero, ¿por qué confiamos en la música y hacia qué géneros gravitamos más? Hay una serie de factores, algunos de los cuales están más arraigados de lo que usted cree.

En la cultura occidental, especialmente durante la antigüedad hasta la Edad Media, la música existía como parte integrante de una sociedad religiosa. Exclusivamente disfrutado por la nobleza a puerta cerrada en sus cortes y castillos, era una forma de entretenimiento cara y de alto rango e increíblemente buscado en toda Europa – no disponible para los meros campesinos de la tierra.

Más o menos 500 años más o menos, y combinado con el extraordinario advenimiento de la tecnología, la música se ha convertido en una forma de arte accesible, que se ha hecho aún más a través de los servicios de streaming como Spotify, Tidal y Apple Music.

Y a diferencia de la nobleza y la iglesia que pagó a los compositores y músicos por cada interpretación en su día, una pequeña cuota de suscripción mensual por el acceso a millones de temas es una opción económicamente viable para aquellos que buscan la relajación instantánea en los tiempos modernos.

¿Cómo es que la música nos hace sentir más relajados o desestresados? Hemos recurrido a la ciencia para esto.

Un estudio en Nueva York examinó el efecto de la música en pacientes quirúrgicos que sufren de cataratas. Cuarenta pacientes se ofrecieron como voluntarios para un ensayo: todos recibieron atención ordinaria, sin embargo, la mitad del grupo escuchó música a través de auriculares antes, durante e inmediatamente después de las operaciones.

Justo antes de la cirugía, las frecuencias cardíacas y la presión arterial de todos los pacientes aumentaron. Sin embargo, los pacientes que fueron sometidos a los sonidos de la sala de operaciones permanecieron en un estado de tensión aumentada, mientras que las lecturas de presión de los pacientes que escucharon música disminuyeron rápidamente y permanecieron bajas en la sala de recuperación – un resultado prometedor para la música.

Aunque la elección de la música no fue revelada en este estudio, tenemos evidencia para sugerir que diferentes tipos de música también ayudan a reducir los niveles de estrés.

En otro estudio, a los voluntarios se les asignó una de tres condiciones sónicas diferentes (música relajante, ruido de agua y ninguna estimulación acústica) antes de ser expuestos a una prueba de esfuerzo.

Curiosamente, fue el sonido del agua ondulante lo que produjo los niveles de estrés más bajos en comparación con otras condiciones, pero la música relajante fue más efectiva en una recuperación autónoma más rápida (frecuencia cardíaca y presión arterial) que las otras dos condiciones sónicas controladas, demostrando que la música previene el estrés.

Los científicos encontraron sorprendente que los cerebros de los voluntarios interpretaran los sonidos naturales, como los del agua ondulante, como una herramienta de relajación. Pero al examinarla más de cerca, esta respuesta podría estar grabada en nuestro ADN.

Esto se remonta a la existencia humana primitiva, donde los sonidos del mundo natural alguna vez fueron escuchados por un ser humano.

Imagínate despertando a las hojas crujientes, una corriente suave o los sonidos de los pájaros – estos mundos del sonido de hace cientos de años proporcionan un vínculo perspicaz a la forma en que los humanos perciben los sonidos naturales hoy en día.

Un género como Biomusic combina sonidos naturales como sonidos de animales y grabaciones de campo junto con la música, creando una supuesta combinación perfecta para los oídos humanos.

Y, según un estudio italiano que involucra a 24 voluntarios, el tempo también importa.

Descubrieron que la música lenta o meditativa era mucho más efectiva para relajar a los sujetos, mientras que los tempos más rápidos producían una mayor cantidad de excitación. Sin embargo, inmediatamente después de que la última música se detuvo, las frecuencias cardíacas y la presión arterial cayeron a niveles por debajo de lo normal, indicando relajación.

Desde aliviadores de estrés hasta inductores del sueño, en 2015 un compositor clásico contemporáneo Max Richter escribió y grabó una pieza de ocho horas de duración diseñada para ser escuchada a lo largo de un ciclo de sueño completo.

Descrito en las notas del álbum como ‘una canción de cuna de ocho horas’, Richter consultó con el neurocientífico estadounidense David Eagleman para aprender cómo funciona el cerebro durante el sueño.

“Nos pusimos a hablar de las distintas fases del sueño – la etapa de sueños “visuales” y las distintas etapas del sueño profundo. También hay un área particular del sueño llamada sueño de ondas lentas, donde el cerebro básicamente entra en sintonía consigo mismo y entra en esta fase única de estas ondas cerebrales relativamente lentas – alrededor de 10 Hz o así – y todo el cerebro’ dispara de una sola vez'”.

También se ha demostrado científicamente que la música reduce la respuesta al estrés durante algún tiempo de silencio.

En un estudio en el que participaron 10 pacientes postoperatorios gravemente enfermos bajo la influencia del propofol sedante mientras usaban respiradores, la mitad de los pacientes fueron tocados con movimientos lentos de sonatas de piano Mozart.

Las enfermeras reportaron que los pacientes en el ambiente de música controlada requerían significativamente menos propofol para mantener la sedación del sueño que la otra mitad que no se tocaba la música. En conjunción con estos resultados, se encontraron presiones sanguíneas y frecuencias cardíacas más bajas, así como hormonas de estrés más bajas.

Así que ahí lo tienes. La música desempeña claramente un papel más importante en la reducción del estrés de lo que podríamos haber pensado. Y aunque sabemos cómo reduce el estrés, una mayor exploración de los géneros y sonidos que facilitan este cambio podría resultar ser el próximo momento Eureka de la música.

 

Si quieres saber sobre este tema consulta los trabajos de Daniel J. Levitin, autor de This Is Your Brain on Music: The Science of a Human Obsession (Plume/Penguin, 2007).