Aquí algunas respuestas de expertos en el tema:

Sally Jackson, Licenciada en Audiología, Universidad de Leeds (2017)

No esperaría que uno fuera peor que otro. Incluso si hubiera una diferencia notable en el volumen percibido entre ambos, el usuario simplemente ajustaría el control de volumen hasta que la cantidad “correcta” de presión (volumen deseado) llegara al tímpano. Es el nivel de presión del sonido general lo que hace que ambos oigan, y causa daño. Por lo tanto, debe elegir un nivel de volumen seguro para poder escuchar con seguridad, independientemente del tipo de auriculares.

Como algo aparte, tapar el canal con dispositivos en el oído presumiblemente alteraría el equilibrio de las frecuencias bajas/altas (tono) – atrapando el sonido de tono bajo y realzándolo en relación con otros tonos. Así que esperaría que los auriculares sobre el oído dieran un sonido más verdadero. Esa es la teoría, pero podría ser una diferencia insignificante en la vida real…

Jude Mansilla, fundador de Head-Fi.org

Otra cosa a considerar: Algunos (pero ciertamente no todos) auriculares de oído proporcionan un alto nivel de aislamiento pasivo (al tapar completamente los canales auditivos). Al hacerlo, uno podría no ser tan propenso a subir el volumen de la música, dado que el ruido ambiental puede ser atenuado sustancialmente.

Jørgen Dal, Profesor de Técnica Vocal y Acústica en la Real Academia de Música de Aarhus (2000-presente)

No – la exposición a un sonido fuerte durante un tiempo prolongado es el factor de riesgo. 85 dB durante 8 horas al día es lo máximo – cualquier ruido más alto o más largo es arriesgado. 85 dB equivale a estar dentro de un autobús ruidoso o al lado de una calle concurrida con coches que pasan. En los auriculares puede irritar la piel del canal auditivo. El porcentaje de volumen “lleno” no puede ser usado como advertencia – ya que no hay referencia o estándar. Algunos ejemplos:

10 dB: Respiración normal

20 dB: Susurrando desde un metro y medio de distancia

30 dB: Susurrando cerca

40 dB: Sonidos silenciosos de biblioteca

50 dB: Refrigerador

60 dB: Cepillo de dientes eléctrico

70 dB: Lavadora

80 dB: Despertador

90 dB: Tren subterráneo

100 dB: Maquinaria de fábrica

110 dB: Bocina del coche

120 dB: Sirena de ambulancia

¿Cuánto tiempo puedes estar expuesto a estos niveles de presión sonora?

85 dB´s – 8 horas

88 dB´s – 4 horas

91 dB´s – 2 horas

94 dB´s – 1 hora

97 dB´s –  30 minutes

100 dB´s- 15 minutes

103 dB´s- 7.5 minutes

106 dB´s- 3.7 minutes

109 dB´s- 112 segundos

112 dB´s- 56 segundos

115 dB´s- 28 segundos

118 dB´s- 14 segundos

121 dB´s- 7 segundos

124 dB´s- 3 segundos

127 dB´s- 1 segundo

130-140 dB´s – menos de un segundo

140 dB´s- NUNCA

Texto editado y traducido desde el sitio web Quora: https://www.quora.com/Are-in-ear-headphones-more-damaging-to-your-hearing-than-over-ear-headphones